Presnova je proces, ki ga opravlja človeško telo, da pridobi energijo iz zaužite hrane. Ta je sestavljena iz beljakovin, ogljikovih hidratov in maščob. Kemične spojine in encimi v telesu razgrajujejo sestavine hrane v sladkorje in aminokisline, ki so gorivo za delovanje organizma. Telo uporabi te sestavine takoj ali pa jih kot vir energije shrani v tkivu oziroma v organih, kot so jetra, mišice ali maščobno tkivo.

Motnja presnove se pojavi, ko nenormalna kemijska reakcija v telesu zmoti ta ustaljeni proces. Ko se to zgodi, se lahko v telesu pojavi preveč ali premalo snovi, ki jih potrebujemo za normalno delovanje organizma