Bolezni srca in ožilja spadajo med najpogostejša obolenja v visoko razvitih industrijskih deželah, torej v ZDA in Evropi, ter med bolezni, ki se najpogosteje končajo s smrtjo. Tudi leta 2002 so bile v statistiki vzrokov smrti z 48,5 odstotka na prvem mestu. Vzrok smrti so bile v 21,5 odstotka vseh smrtnih primerov ishemične bolezni srca in v 10,7 odstotka ishemične bolezni možganov. Ishemija pomeni pomanjkljivo prekrvavljenost. Umrljivost zaradi srčnega infarkta je pri moških še enkrat večja kot pri ženskah.

Od leta 1992 so bolezni srca in ožilja povzročile skoraj za tretjino manj smrti kot prej. To dejstvo gre pripisati učinkovitejšemu zdravljenju in tudi boljši ozaveščenosti prebivalstva o pravilnem prehranjevanju in zdravem življenju.